Τι είναι το βρετανικό αποικιακό στυλ;

Στο απόγειό της από τον 16ο έως τον 18ο αιώνα, η Βρετανική Αυτοκρατορία ήταν 100 φορές μεγαλύτερη από την ίδια τη Μεγάλη Βρετανία. Η επικράτειά της εκτεινόταν από την Αφρική μέχρι την Ινδία και την Καραϊβική, καθώς η Βρετανία εισήγαγε τα καινοτόμα τότε εμπορεύματα όπως το τσάι και το καουτσούκ και αναδείχθηκε σε μια από τις ηγετικές δυνάμεις της εποχής.

Αν και είναι εύκολο να πιαστεί κανείς από την αίσθηση της περιπέτειας της εποχής για την παγκόσμια περιπέτεια, είναι επίσης σημαντικό να θυμόμαστε ότι η ιστορία της αποικιοκρατίας συχνά δεν ήταν όμορφη. Για το βρετανικό στέμμα, τα εδάφη που αποίκισε ήταν απλώς πηγές πρώτων υλών για το εμπόριο και τη ναυτιλία, και ήταν πρόθυμο να υποτάξει βίαια (ή απλώς να υποδουλώσει) τους ιθαγενείς πληθυσμούς στην επιδίωξη του πλούτου και της εξουσίας.

Είναι σημαντικό να θυμόμαστε αυτά τα πράγματα όταν συζητάμε μια πτυχή της περιόδου που εξακολουθεί να γιορτάζεται: την εμφάνιση της κλασικής βρετανικής αποικιακής διακόσμησης. Με την εκλεκτική του προσέγγιση και την προσεκτική αλληλεπίδραση απαλών, αέρινων τόνων και σκοτεινών πινελιών, το κυρίαρχο στυλ της εποχής παραμένει δημοφιλές μέχρι σήμερα. Είναι επίσης λιγότερο αποπνικτικό (και πιο ευπροσάρμοστο) από ό,τι θα περιμένατε. Ας καλύψουμε μερικά από τα βασικά.

Στοιχεία της βρετανικής αποικιακής διακόσμησης

Στην ακμή της, η βρετανική αποικιακή διακόσμηση συνδύαζε λιτές πτυχές του βικτοριανού σχεδιασμού με λεπτομέρειες που αντλήθηκαν από τοπικά υλικά και παραδόσεις. Οι ασβεστωμένοι τοίχοι και τα διάφανα υφάσματα έρχονταν σε αντίθεση με το ντόπιο τικ ή το μαόνι, ενώ η χρήση φοινίκων, φτερνών και άλλων φυσικών στοιχείων αντανακλούσε τη γοητεία της τοπικής φυτικής ζωής.

Η επιρροή του ασιατικού, καραϊβικού και αφρικανικού σχεδιασμού ήταν επίσης αισθητή στη χρήση εκλεκτικών υφασμάτων, χαρακτηριστικών εκτυπώσεων και μοναδικών αξεσουάρ που συλλέχθηκαν από ταξίδια σε όλο τον κόσμο. Εν τω μεταξύ, η χρήση επίπλων από μπαστούνι και μπαμπού (καθώς και αντικειμένων όπως πτυσσόμενα τραπέζια γραφής) παρείχε μια άλλη διάσταση υφής που είναι κατ’ εξοχήν αποικιακή.

Συνολικά, η βρετανική αποικιακή διακόσμηση αντιπροσωπεύει ένα πάντρεμα παραδοσιακών (αλλά τότε μοντέρνων) προσεγγίσεων από τον δυτικό κόσμο με στιλιστικά στοιχεία δανεισμένα από τα έθνη που αποικίζονται. Σε αυτούς τους χώρους, η διακόσμηση τείνει να είναι ευάερη και ανάλαφρη, με φουσκωτά υφάσματα και παντζούρια σε στυλ φυτείας, σχεδιασμένα για να παρέχουν μια δροσερή ατμόσφαιρα σε αυτά που ήταν συνήθως ζεστά, τροπικά κλίματα.

Πώς να ενσωματώσετε τη βρετανική αποικιακή διακόσμηση

Το βασικό στοιχείο της βρετανικής αποικιακής διακόσμησης είναι η αντίθεση ανοιχτών και σκούρων τόνων. Σκεφτείτε να χρησιμοποιήσετε ένα απαλό λευκό χρώμα για τους τοίχους και να εξοπλίσετε τα παράθυρα με ελαφριά, διάφανα υφάσματα για την αίσθηση μιας δροσερής όασης σε ένα τροπικό περιβάλλον. Μπορείτε να ταιριάξετε την αντίθεση με την εμφάνιση των σκούρων ξύλινων δαπέδων της εποχής χρησιμοποιώντας μια βαφή στα δικά σας, ενώ μπορείτε να προσθέσετε άλλες ξύλινες πινελιές, όπως παντζούρια φυτείας ή ένα κλασικό κρεβάτι με ουρανό.

Αυτό το στυλ διακόσμησης προσφέρει επίσης πολλές ευκαιρίες για να αναδείξετε τα αγαπημένα σας έργα τέχνης και μικροαντικείμενα που αποκτήσατε κατά τη διάρκεια ταξιδιών στο εξωτερικό – αυτά προσθέτουν οπτικό ενδιαφέρον, ενώ παραμένουν πιστά στην καλοταξιδεμένη αισθητική της εποχής. Μας αρέσει να επαναχρησιμοποιούμε αντικείμενα όπως vintage μπαούλα και βαλίτσες για να προσθέσουμε στη διάθεση της αέρινης περιπέτειας.

Η τρέχουσα τάση της χρήσης βοτανικών εκτυπώσεων και πρασίνου παίζει επίσης καλά με μια κλασική βρετανική αποικιακή προσέγγιση. Αυτή είναι μια περίπτωση όπου όλα τα παλιά είναι πραγματικά και πάλι καινούργια – πολλές από αυτές τις σύγχρονες πινελιές δεν θα ήταν εκτός τόπου και χρόνου κατά τη διάρκεια της αρχικής αποικιακής εποχής και μπορούν επίσης να συμβάλουν σε αυτή την αλληλεπίδραση φωτός-σκότους που καθορίζει τη χρωματική παλέτα του στυλ.

Γιατί η ιστορία της βρετανικής αποικιακής διακόσμησης έχει σημασία

Δεν υπάρχει τίποτα κακό στο να διακοσμήσετε το σπίτι σας σε βρετανικό αποικιακό στυλ. Είναι μια όμορφη αισθητική που διατηρείται μέχρι σήμερα για κάποιο λόγο. Αλλά αν επιλέξετε να το υιοθετήσετε ως δικό σας, είναι σημαντικό να αναγνωρίσετε την ιστορική πραγματικότητα πίσω από το πώς προέκυψε αρχικά.

Η Βρετανική Αυτοκρατορία δεν ήταν ένας καλοκάγαθος κυβερνήτης πάνω στα εδάφη που είχε υπό τον έλεγχό της. Πήρε την εξουσία με τη βία και υπέταξε βίαια τις περισσότερες προσπάθειες αντίστασης. Στη δεκαετία του 1870, η Ινδία έχασε πάνω από πέντε εκατομμύρια ανθρώπους από λιμό, ενώ βρισκόταν υπό βρετανική κυριαρχία -ακόμη και όταν η χώρα εξήγαγε σιτηρά ζωτικής σημασίας για τον επισιτισμό της στον υπόλοιπο κόσμο. Στην Κένυα, έως και 1,5 εκατομμύριο μέλη της εθνοτικής ομάδας Kiyuku κρατήθηκαν σε στρατόπεδα συγκέντρωσης μετά από πολιτική εξέγερση κατά της αποικιοκρατίας.

Αυτή είναι μόνο μια μικρή γεύση του τι σήμαινε ο βρετανικός ιμπεριαλισμός για τους αποικιοκρατούμενους. Αλλά με τον ίδιο τρόπο που μπορούμε να εκτιμήσουμε τα έργα τέχνης που δημιουργήθηκαν κατά τη διάρκεια των πιο σκοτεινών περιόδων της ιστορίας, μπορούμε να αναγνωρίσουμε (και ακόμη και να γιορτάσουμε) την ομορφιά της χαρακτηριστικής αισθητικής της εποχής.